(2) Entrevista a Vivian Wing-Wah, química científica, premio Mujeres en la Ciencia

(fuente: ElPais.com (Malen Ruiz de Elvira))

La química, Vivian Wing-Wah Yam, de 48 años, fue galardonada este año con el premio Mujeres en la Ciencia -la prestigiosa iniciativa conjunta de la empresa L' Oreal y la Unesco-, que recibió el pasado jueves en París junto a las otras 4 científicas galardonadas.

foto: Chem.hku.hk

Wing-Wah Yam, nació y estudió en el Hong Kong británico, pero ahora forma parte de la comunidad científica china, desde su puesto en la universidad de su ciudad natal. Aunque recuerda que la situación actual es de "un país, dos sistemas", está en sintonía con el impulso dado a la ciencia en China en los últimos años y convencida de que su trabajo, aunque básico, tiene que dirigirse a obtener aplicaciones que se puedan traducir en patentes para su país. "La comunidad académica colabora mucho, pero en Hong Kong el sistema de financiación de la ciencia es propio, separado del resto de China", recuerda esta científica.

En la química actual, afirma, existe un santo grial, que es la fotosíntesis artificial o ruptura del agua por luz para obtener hidrógeno y oxígeno. "Con la luz se originan pares de electrones y huecos. El electrón reduce el agua para obtener hidrógeno y el hueco oxida el agua para generar oxígeno". El hidrógeno así obtenido sería el combustible más limpio que se pueda imaginar. Sin embargo, el proceso es poco eficiente y por eso, como hacen tantos otros equipos, en el laboratorio de Wing-Wah Yam se buscan nuevos catalizadores para mejorar el rendimiento de la reacción, catalizadores que se basan en metales.

En los metales se basa también su labor en el desarrollo de diodos emisores de luz (ledes) orgánicos, para

Entrevista a Vivian Wing-Wah, química científica, premio Unesco L` Oreal 2011

(fuente: Cincodias.com (Lola Fernández))

En una ceremonia en la que no faltó la alfombra de bienvenida, en la sede de la Unesco en París, la científica china Vivian Wing-Wah Yam se sinceró al asegurar que su dedicación no la consideraba para nada un trabajo. "Es mi hobby, forma parte de mí", aseguró antes de recibir el galardón L'Oréal Unesco For Women in Science, antesala en varias ocasiones de los Premios Nobel. 

foto: Chem.hku.hk

Junto con otras cuatro mujeres, Faiza Al-Kharafi, de Kuwait; Silvia Torres-Peimbert, de México; Jillian Banfield, de EE UU, y Anne L'Huillier, de Suiza, la científica china fue laureada por la investigación en materiales, especialmente por su contribución en hacer más eficiente la energía solar. A diferencia de su compatriota Liu Xiaobo, Nobel de la Paz, esta experta en ciencias químicas sí ha podido asistir a recoger su galardón.

Entrevista

Este año se celebra el Año Internacional de la Química en todo el mundo y el centenario del Nobel de Marie Curie. Como mujer científica, ¿ha sido fácil desarrollar su carrera en Hong Kong?

Para nada. Hay muchas mujeres que tienen carreras en Hong Kong y que han llegado a puestos altos. Además, he contado con el apoyo de mi marido, que también es químico y sabe que adoro mi profesión, y con la ayuda de mi suegra para criar a mis dos hijas, de 11 y 14 años. Lo importante no son las horas que dedicas a tu familia, sino la

Entrevista al científico Hongkung Park de la Universidad de Harvard

(fuente: ElPais.com (Malen Ruiz De Elvira))

Hongkung Park es un científico muy dinámico, le cuesta estarse quieto, y además tiene que coger un avión, así que opta por un almuerzo temprano y ligero para no tener que correr luego más de lo necesario. Aunque saluda con la reverencia típica de su país, le gusta la comida española y lo primero que prueba es el apetitoso jamón serrano, que acompaña con un zumo y un café.

 Estuvo en España varias veces, las últimas como jurado de los premios Fronteras del Conocimiento de la Fundación BBVA, y dice que, de Europa, prefiere España e Italia. Él es el típico cerebro emigrado. De su país, Corea del Sur, donde nació en 1967, se trasladó en 1991 a Estados Unidos para hacer el doctorado en Ciencias Químicas y ahora es dos veces catedrático, de Física y de Química, nada menos que en la Universidad de Harvard. ¿Por qué se quedó en Estados Unidos? "Tuve el honor de que me llamaran de varias instituciones y no pude decir que no", dice en inglés, sonriendo.

En su país fue muy buen estudiante y, en 1989, le tocó hacer el servicio militar en la frontera con la otra Corea. ¿Le disgustó este parón de dos años en su carrera? "Al principio lo odiaba, como casi todos, pero luego me vino muy bien, porque yo era un ratón de biblioteca y allí conocí a gente muy distinta".

Sonríe mucho y, entre picoteo y picoteo, demuestra que hay pocas cosas que no le interesen. Reconoce que le gustan los aparatos electrónicos más modernos y que domina los programas informáticos. Tras pasar su